toslink

TOSLINK a été à l'origine créé en 1983 par l'entreprise Toshiba pour connecter ses propres lecteurs CD à ses amplificateurs de haut de gamme. Cette connectique fut cependant et rapidement adoptée par les autres constructeurs de lecteurs CD et enregistreur DAT.

La fibre optique a été choisie pour le fait d'être, par principe, insensible aux perturbations électromagnétiques devant ainsi assurer une meilleure transmission du son.
Celle-ci peut-être en plastique peu coûteux de 1 mm de diamètre, en multifibre de qualité supérieure, voir en fibres de verre. Le choix se faisant selon le débit et l'application désirée.
Le signal lumineux est transmit par une simple LED rouge (et non un laser). L'information est codée sous forme binaire 1=diode allumée/0=diode éteinte (pas de multiplexage en longueur d'onde).
Aucun protocole de communication spécifique n'est attribué au TOSLINK. Initialement, les données circulant sur ce support était les données brutes du CD audio (le lecteur de CD ne faisant que transmettre sur la fibre optique ce qu'il lisait sur le CD, l'amplificateur faisant lui-même le décodage, la production du son et l'amplification du son). Ce flux fut remplacé progressivement et à juste titre par le S/PDIF conçu pour éviter les pertes de qualité et permettant de transférer les formats Dolby Digital et DTS.